الماء ضروري لتنفيذ جميع عمليات التمثيل الغذائي للكائن الحي ؛ على وجه الخصوص يسمح: الهضم. الحل ونقل المواد الغذائية والأنزيمات والهرمونات في جميع أنحاء الجسم ؛ القضاء على جميع النفايات من خلال الكلى والرئتين والجلد ؛ للحفاظ على درجة حرارة الجسم ساخنة عن طريق التبخر من خلال البشرة ؛ التوازن الحمضي القاعدي للجسم.

يدخل الماء أيضًا في تكوين العديد من السوائل الفسيولوجية ، مثل العين ، الزليلي ، النخاع الشوكي ، السلى ، وإفرازات الجهاز الهضمي ، الجهاز التنفسي والبولي.

الاحتياجات المائية اليومية للفرد العادي حوالي 2.5 لتر. هذه الكمية ، التي تؤخذ عن طريق الشرب وعن طريق الطعام ، تعمل على موازنة الانسكابات التي تحدث عن طريق البول والبراز والتنفس والتعرق.

في ظل الظروف العادية ، عادة الشرب من لتر واحد إلى لتر ونصف من الماء يوميًا (من ستة إلى ثمانية أكواب) ، موزعة على مدار اليوم ، مع التأكد من أنها ليست باردة جدًا ، وتحد من إدخالها أثناء وجبات الطعام ، حتى لا تضعف بشكل مفرط عصارات المعدة.

ترتبط متطلبات المياه اليومية بعوامل مثل العمر والنشاط البدني والتغذية والمناخ.

ومع ذلك ، هناك حالات يصبح فيها الإمداد بالمياه أكثر أهمية: عند اتباع نظام غذائي غني بالبروتينات ، بحيث لا يمكن التخلص من النفايات ؛ في تغذية الرضع ، الذين لديهم حاجة أكبر ؛ في حمية كبار السن ، الذين لديهم عطش أقل ، مما يؤدي بهم إلى شرب القليل ؛ عندما تعيش في بيئات شديدة الحرارة والرطوبة ؛ في حالة ارتفاع الحرارة والقيء والإسهال المستمر ، أو عندما يكون هناك كمية زائدة من البول ؛ في حالة العلاج بالعقاقير أو العلاجات التي تفضل إدرار البول.

في بعض الحالات ، بدلاً من ذلك ، من المهم احتواء استهلاك المياه ؛ على سبيل المثال ، في حالة قصور القلب أو أمراض الكلى قد يكون هناك تراكم للمياه في الأنسجة المختلفة ، لأن الجسم غير قادر على القضاء على الكمية الزائدة.

تحتوي جميع مياه الشرب على معادن ، لكن بموجب القانون ، يمكن فقط تسمية أولئك الذين يستوفون الشروط التالية: فهي تنشأ من منسوب مائي أو من خزان تحت الأرض ؛ أن لديهم خصائص صحية ، بسبب وجود أملاح معدنية معينة والعناصر النزرة ؛ أنها بالفعل صالحة للشرب في المصدر وتعبأ في زجاجات وكذلك تنبع من المصدر.

إن إضافة الغاز يجعل الماء أكثر قبولا ويحسن من خصائصه الحسية: الماء الغازي يروي العطش بشكل أفضل ، لأن الفقاعات تخدير النهايات العصبية للفم وتسبب في تمدد المعدة بشبع واضح ؛ كما أنها تؤدي نشاط جرثومي طفيف. يتم بطلان هذه المياه في الأشخاص الذين يعانون من حمض المعدة ، التهاب المعدة أو القرحة والركود المعوي.

تعد الخصائص الحسية وخصائص المياه المعدنية المختلفة أساسية لوضع اعتبارات حول استخدامها في الأعمار المختلفة والظروف الفسيولوجية والمرضية للحياة.